En breve
- Los puntos o grapas se retiran generalmente entre los días 12 y 21 después de la cirugía.
- No debes retirarlos tú mismo: siempre lo hace un profesional de salud.
- Después de retirarlos, la cicatriz sigue madurando durante 6 a 18 meses.
- Algunos cirujanos usan suturas intradérmicas (absorbibles) que no necesitan retirarse.
Es una de las preguntas más frecuentes en la primera semana después de la cirugía: «¿Cuándo me quitan estos puntos?». La incisión de la prótesis de rodilla suele medir entre 15 y 20 centímetros, y verla cerrada con grapas metálicas o puntos de sutura puede resultar impresionante.
Tranquilo: los puntos y grapas cumplen su función (mantener los bordes de la herida juntos mientras cicatriza) y se retiran cuando ya no son necesarios. Es un procedimiento rápido, ligeramente molesto pero no doloroso.
¿Puntos o grapas? ¿Cuál es mejor?
Algunos cirujanos prefieren grapas porque son más rápidas de colocar al final de una cirugía larga. Otros prefieren puntos (especialmente suturas intradérmicas) por el resultado estético. Ambas opciones son seguras.
El proceso de retirada: qué esperar
La retirada la hace una enfermera o tu cirujano en la consulta. El procedimiento dura entre 5 y 15 minutos dependiendo del número de grapas o puntos.
Para las grapas: se usa una herramienta especial (quitagrapas) que abre cada grapa y la levanta de la piel. Se siente un pequeño tirón, pero rara vez es doloroso.
Para los puntos: se corta el hilo con una tijera fina y se extrae. Si son intradérmicos (bajo la piel), se tira suavemente del extremo del hilo.
«Yo tenía 32 grapas y estaba muerto de miedo para la retirada. La enfermera fue grapa por grapa y honestamente sentí unos tironcitos, nada más. Tardó unos 10 minutos. Al día siguiente la rodilla se veía completamente diferente sin todo ese metal.»
— Alberto, 64 años, Santiago de Chile
Cuidado de la herida antes de quitar los puntos
Consejo de fisioterapeuta
Mientras tengas puntos o grapas, mantén la herida limpia y seca. Puedes ducharte (generalmente a partir del día 3-5), pero deja que el agua caiga sobre la herida sin frotar. Sécala con toques suaves con una toalla limpia. Nada de piscina, bañera, mar ni jacuzzi hasta que la herida esté completamente cerrada.
Cambia el apósito según las indicaciones de tu equipo (generalmente cada 1-2 días). Si el apósito se moja o se ensucia, cámbialo antes.
Después de la retirada: la cicatriz sigue evolucionando
Una vez retirados los puntos o grapas, la cicatriz no está «terminada». Va a pasar por varias fases:
- Fase inflamatoria (semanas 1-6): la cicatriz está roja, algo elevada y sensible al tacto. Es normal.
- Fase de remodelación (meses 2-6): la cicatriz se aplana, el color se atenúa progresivamente.
- Maduración (6-18 meses): la cicatriz adquiere su aspecto definitivo, generalmente una línea pálida y plana.
En la consulta
Los pacientes suelen preocuparse mucho por la estética de la cicatriz al principio. Yo les digo: «Dale tiempo». A los 2 meses parece una cosa, a los 6 meses otra muy distinta, y al año casi no se nota. Mientras tanto, protégela del sol (crema con factor alto o ropa que la cubra) para evitar que se pigmente.
Señales de alerta en la herida
- Enrojecimiento que se extiende más allá de los bordes de la herida
- Supuración amarillenta o verdosa
- Apertura de la herida (dehiscencia)
- Mal olor
- Fiebre
Si notas cualquiera de estos signos, contacta con tu cirujano sin esperar.
Los puntos se van, la rodilla se queda
La retirada de puntos o grapas es un pequeño hito en tu recuperación. Después, ocúpate de la cicatriz con paciencia y protégela del sol. Con el tiempo, será solo una línea fina que te recordará lo valiente que fuiste al dar este paso.