El dolor después de una prótesis de rodilla (reemplazo de rodilla en México, reemplazo articular en Colombia) es la preocupación número uno de los pacientes. Es lógico: te operaron para quitarte el dolor, y de repente parece que tienes más. ¿Es normal? ¿Hasta cuándo? ¿Cuándo debo preocuparme?
Como fisioterapeuta con más de 15 años de experiencia, te explico todo lo que necesitas saber.
¿Cuánto dolor es normal?
Semana 1: dolor moderado a intenso
Es el periodo de más dolor. Con la medicación prescrita, debería ser soportable (entre 3 y 6 sobre 10 en la escala del dolor). Tomar la medicación puntualmente es clave: no esperes a que el dolor suba para tomar el analgésico.
Semanas 2-4: dolor moderado
El dolor va disminuyendo gradualmente. Seguirás teniendo molestias, especialmente durante y después de los ejercicios de rehabilitación. Es normal que la rodilla duela más por la noche.
Semanas 4-6: dolor leve a moderado
El dolor en reposo debería haber disminuido considerablemente. El dolor durante la actividad física sigue siendo habitual.
Meses 2-3: dolor leve
La mayoría de pacientes describen más una molestia que un dolor real. Pueden tener episodios puntuales de dolor más intenso tras actividades exigentes.
Meses 3-12: resolución gradual
El dolor va desapareciendo progresivamente. Algunos pacientes pueden tener molestias menores hasta un año después de la cirugía, y esto se considera normal.
⚠️ Señales de alarma que debes vigilar
- Dolor que aumenta en vez de disminuir después de 48 horas
- Enrojecimiento o calor excesivo alrededor de la rodilla
- Fiebre superior a 38°C
- Hinchazón repentina o que no cede con reposo y hielo
- Incapacidad total para apoyar la pierna
Señales de alarma: cuándo consultar urgentemente
Llama a tu médico inmediatamente si presentas:
- Fiebre superior a 38°C
- Enrojecimiento que se extiende por la pierna más allá de la zona operada
- Dolor intenso que no cede con la medicación prescrita
- Hinchazón repentina en la pantorrilla (puede ser un trombo)
- Supuración de la herida (líquido amarillo-verdoso con mal olor)
- Dificultad para respirar o dolor torácico
Cómo manejar el dolor
Medicación
Toma los analgésicos tal como te los ha prescrito tu médico. No te automediques ni cambies las dosis sin consultar.
Hielo
El hielo es tu mejor aliado contra el dolor y la inflamación. Aplícalo 15-20 minutos cada 2-3 horas durante las primeras semanas.
Elevación
Mantén la pierna elevada cuando estés sentado o tumbado. Coloca almohadas debajo de la pantorrilla (no debajo de la rodilla).
Movimiento
Parece contradictorio, pero el movimiento ayuda a controlar el dolor. Los ejercicios suaves de la rehabilitación mejoran la circulación y reducen la rigidez.
La gestión del dolor es una parte fundamental de la recuperación. Si necesitas más información sobre la hinchazón o sobre cómo dormir mejor después de la operación, consulta mis guías específicas.